선택 없는 시대, 인간은 어디로 가는가-자아의 침묵과 윤리의 포기, 그리고 존재의 마지막 질문에 대하여
- Soyo
- 2025년 8월 10일
- 2분 분량
최종 수정일: 2025년 9월 24일
소요 逍遙 - 존재윤리학
인생은 항상 선택의 길에 있다, 인생은 날마다 선택의 연속이다. 무엇을 먹을 것인가,
누구를 만날 것인가, 어떤 옷을 입을 것인가. 우리는 끊임없이 결정하며 살아간다. 그러나
정작 “나는 누구인가”, “무엇을 위해 사는가”, “어떤 윤리와 신념으로 살아야 하는가”
이러한 본질적 선택에는 놀랍도록 무관심하다. 가장 중요한 선택을 가장 가볍게 넘긴 채,
우리는 살아낸다. 아니, 살아지는 것이다. 그 결과 삶은 무의미로 흐르고, 존재는 껍데기만
남는다. 인간의 타락은 제도에서 시작되지 않는다. 인간 존재의 윤리적 게으름, 자기
물음에 대한 침묵에서 시작된다.
빵이 지식을 이긴 시대, 이 시대는 지식보다 빵이 먼저인 시대다. 배가 고프면 정의는
사치라 말하고, 삶이 팍팍하면 진리는 허상이라 말한다. 이것이 오늘날 우리가 사는
세계다. 국가의 위상을 말할 때, 우리는 경제성장률을 먼저 떠올리고, 민족의 자긍심을
말할 때, 우리는 글로벌 지수를 내민다. 그러나 정작 중요한 건 한 사람의 얼굴에 깃든
평안함, 한 존재의 내면에서 들리는 조용한 기쁨이 아닐까.
국가란 무엇인가. 부자가 많은 나라가 아니라, 슬프지 않은 사람이 많은 나라가 진짜
위대한 나라다.
오늘이 편하면 된다는 사고, 윤리의 파산, 고통을 피하고자 하는 본능, 결과는 같으니 애써
노력하지 않겠다는 피로한 포기, 오늘을 살아가는 수많은 존재들의 정서다. 그 편안함은
진짜 자유인가? 그 포기는 진짜 지혜인가? 그저 아무것도 시도하지 않음으로써 실패를
피하려는 삶은 존재의 가장 값진 가능성을 미리 무덤에 묻는 선택이다. 이 시대의 진짜
위기는 정치가 아니라, 철학의 부재이고 이념이 아니라, 윤리의 침묵이다.
자아의 해체와 ‘하나뿐인 길’의 폭력, 우리는 선택의 시대에 살고 있다고 말한다. 그러나
실상은 선택이 없다. 주어진 하나의 길을 따르도록 설계된 세계, 그 안에서 사람들은
선택하는 척하며 살아간다. 좋은 직장, 빠른 속도, 경쟁에서 이기는 사람. 그것 외에 다른
삶은 ‘이탈’로 규정된다. ‘너 자신이 되어라’는 말은 간판 속 문장일 뿐이다. ‘너는 이렇게
살아야 한다’는 시스템만이 실제다. 이 구조 안에서 우리는 언제 진실한 자아를 깊이 있게,
윤리적으로 표현해 본 적이 있는가?
타락의 진짜 공포, 한 존재의 무너짐, 나는 요즘 세상이 타락했다는 말을 자주 듣는다.
그러나 나는 말하고 싶다. 세상의 타락보다 무서운 것은 한 인간 존재가 자신의 윤리를
포기하며 천천히 침묵 속으로 가라앉는 모습이다. 뉴스에 나오는 부패보다, 지하철
안에서 멍한 눈으로 아무 감정도 없이 서 있는 한 사람의 얼굴이 더 무섭다. 그 얼굴은
말하고 있다. “나는 나를 오래전에 버렸습니다.”
어디서부터 회복해야 하는가? 이 글은 답을 주지 않는다.
대신 묻는다. 그리고 묻는 것으로서 사유의 문을 다시 연다. 왜 우리는 이토록 인간 이기를
포기했는가? 왜 자아를 껍데기처럼 들고 다니며, 그 속을 윤리로 채우려 하지 않는가?
나의 존재윤리학은 말한다. 윤리는 타인을 향한 법이 아니라, 자기 자신과의 가장 내밀한
계약이다. 이 시대를 회복시키는 것은 ‘개혁’이나 ‘혁명’이 아니라, 한 사람의 진실한 자기
결단이다. 바로 여기서부터 출발해야 한다. 자신의 존재를 책임지는 것, 그것이 윤리의
시작이다.
우리는 다시 물어야 한다, 나는 묻고 또 묻는다. 이 세계는 인간을 인간으로 대우하고
있는가? 우리는 인간으로서 살아갈 수 있는 구조 속에 있는가? 우리는 이 질문에 정치로,
경제로, 심리학으로 답하려 한다. 그 어떤 것도 답이 아니다. 답은 다시 묻는 것이다. 그
질문 안에 존재의 울음이 있고, 그 울음이 윤리를 낳는다.
소요(逍遙) – 『소요 존재윤리학』 창시자, 『존재의 침묵』, 『진리의 불꽃』 저자
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